Vanwege het uitzonderlijke mooie sneeuwrijke winterweer hebben we ook vandaag een wandeling afgesproken, dit keer niet met de auto naar een bestemming ergens in NL, maar vanuit huis richting Meijendel gelopen. En dat was geen slechte keus, wel een behoorlijke tippel van 18 km en ook nog eens onder moeilijke loopomstandigheden door de vrij dikke sneeuwlaag. Dit prachtige gebied ligt aan de rand van Den Haag en Wassenaar en is voor ons bekend terrein. Door de grote hoeveelheid sneeuw van de afgelopen dagen ziet dit beschermde natuurgebied er echter heel anders uit. Niet alleen heeft Dunea onlangs een aantal wandelroutes uitgezet (zij beheren beheren Meijendel omdat dit ook dient als waterwingebied), maar ook Shetland paarden toegelaten om dit fraaie natuurgebied een beetje te helpen onderhouden.  Voor nog wat foto’s over dit gebied klik hier.

Wikipedia schrijft over Meijendel het volgende:

Meijendel is een uitgestrekt duin - en natuurgebied ten westen van  Wassenaar en ten noorden van Den Haag.

Meijendel heeft een omvang van ca 2000 ha en sluit nauw aan bij de boswachterij Hollands Duin en vormt samen daarmee het grootste aaneengesloten duingebied van Zuid-Holland.

Het is een waterwingebied dat wordt beheerd door Dunea. Aan de rand van Meijendel staat een nog in bedrijf zijnde monumentale watertoren. In de periode 1924-1928 heeft hier een PTT-ontvangstation gestaan voor de radiotelegrafie-verbindingen met Java.

De naam Meijendel is ontstaan omdat in een duinvallei een boerderij heeft gestaan, die genoemd werd naar de vele meidoorns die in de omgeving groeiden. De binnenduin-zijde van het gebied is gedeeltelijk bebost. Dichter bij de zee zijn ook zandvlakten en "kale" gedeelten, waar niet veel meer dan helmgras groeit. Verder is het gebied rijk aan water. Er zijn vooral veel infiltratieplassen maar plaatselijk ook nog natuurlijke duinpannetjes.

Ter bescherming van de waterwinning zijn bepaalde delen van Meijendel al geruime tijd afgesloten voor het publiek. Deze rust is de vogelstand ten goede gekomen. In Meijendel is ook de oudste vogelwerkgroep van Nederland actief. De Vogelwerkgroep Meijendel inventariseert onafgebroken sinds het midden van de vorige eeuw de ontwikkeling van de vogelstand.

Er lopen wandel - en fietspaden door Meijendel. Centraal in het gebied ligt Boerderij Meijendel en een pannekoekenhuis. Naast de boerderij staat het bezoekerscentrum Meijendel van Dunea. In de duinen liggen nog verschillende bunkers uit de Tweede Wereldoorlog, die nu door vleermuizen gebruikt worden als winterslaapplaats (zoals de meervleermuis, die jaagt boven de vennetjes van Meijendel).

In het zuiden van Meijendel ligt de Waalsdorpervlakte waar in de Tweede Wereldoorlog tussen de 250 en 280 Nederlanders door de Duitse bezetters zijn geëxecuteerd. Tijdens dodenherdenking, ook te zien op tv, wordt er een stille tocht gelopen naar het monument dat is opgericht ter herdenking van de oorlogsslachtoffers. Het bestaat uit een steen met daarachter vier bronzen kruisen met op de achtergrond is een klokkenstoel.