Het eiland Santorini is één van de meest bijzondere en schilderachtige van de vele Griekse eilanden. Santorini is het meest zuidelijk gelegen eiland van de Cycladen, net ten noorden van Kreta. Het heeft zijn huidige vorm van een halve cirkel te danken aan de diverse vulkaanuitbarstingen die hier door de eeuwen heen hebben plaatsgevonden. Rond de 15e eeuw voor Christus was Santorini nog rond en heeft nu min of meer het uiterlijk van een halve maan. De rest van het toenmalige eiland is in zee verdwenen en aan de randen van de kraters (Caldera) hebben de bewoners later veelal witte huizen, dorpen en kerken gebouwd. Ook zijn er veel grotwoningen op de steile hellingen van de Caldera die je kan huren.

De huidige hoofdstad Fira, met de dorpen Firostefani, Imerovigli en Oia liggen boven op de Caldera op 300 meter hoogte met uitzicht op de Egeïsche zee en nog drie vulkanische eilanden met actieve kraters en geisers en dat is erg indrukwekkend.

Wij verbleven in Oia met Caldera view en staat bekend om zijn prachtige zonsondergangen.

Vanuit ons terras hebben wij daar dagelijks van genoten, heel bijzonder en wat nooit verveeld.

Het vliegveld ligt bij Kamari (slim is om gelijk je auto hier te huren, er zijn wel goeie busverbindingen maar zijn druk bezet door de Cruisetoeristen) en bij het landen zie je de Caldera in het westen en het vlakke gedeelte van Santorini in het oosten al gelijk liggen omdat het eiland niet al te groot is, (72 km²). De oostelijke kant van Santorini is dus vlakker en daar bevinden zich ook de stranden met badplaatsen Perissa, Perivolos en Kamari. Aan deze kant bevinden zich ook wijngaarden waar de beroemde Griekse wijnen geproduceerd worden op de vruchtbare vulkanische grond.

Santorini heeft veel bezienswaardigheden en dat zijn vooral de prachtige dorpen die op de steile kliffen liggen.

Archeologische opgravingen liggen in het zuiden van het eiland bij het plaatsje Akrotiri. Uit deze opgravingen blijkt dat er nog veel bewaard is gebleven van de voor die tijd bijzonder gebouwde huizen van drie verdiepingen met toilet en riolering en stromend water.

Akrotiri wordt een beetje vergeleken met Pompeii met het verschil dat de mensen van Akrotiri tijdens de vulkaaruitbarsting (1650 BC)  konden ontvluchten en in Pompeii niet. In Akrotiri zijn ook geen menselijke resten opgegraven. Als je Akrotiri wilt gaan zien dan is het bijna een must om eerst het Prehistorisch museum in Fira te bezoeken want hier liggen de meeste archelogische vondsten die oorspronkelijke door de inwoners van Akrotiri zijn gebruikt.

Ten zuiden van Akrotiri bevindt zich Red Beach en zo genoemd omdat de vulkaan hier zijn sporen heeft nagelaten.

Hoewel Santorini is ontdekt door de welgestelde toerist, met als gevolg dat het een peperduur eiland is geworden, waar je in het hoogseizoen bijna over de hoofden kan lopen vanwege de vele Cruiseschepen van soms wel 10 per dag, zijn er ook een aantal niet toeristische dorpen waar tradities goed bewaard zijn gebleven, zoals in Megalochori, Finikia, Pyrgos en Mesaria.

Santorini heeft kustlijn van ongeveer 70 kilometer. De afstand van het noordelijkste tot het zuidelijkste punt is ongeveer 18 kilometer en de maximale breedte van het eiland is maar 6 kilometer.

Kortom een prachtig eiland met veel historische bezienswaardigheden en de oude Minoïsche beschaving die wij ook op Kreta (Knossos) hebben gezien.

Zeker de moeite waard om nog een keer terug te komen.